К концу XVII века в биологии сложилась довольно стройная картина природы. Весь живой мир делился на два царства: растений и животных. Но неожиданно в Лондонское Королевское общество стали поступать письма от некоего Антони Левенгука , коммерсанта из Голландии. В них были описаны удивительные существа, обнаруженные с помощью самодельного микроскопа. В капле дождевой воды, а затем и других объектах Левенгук увидел множество мельчайших живых существ , ранее не известных. После открытия микробов прошло уже три столетия. Нет такого места, где они не были бы обнаружены: в воздухе, воде, почве, пище, на поверхности и внутри нашего тела, в жарких песках пустынь и в холодной Арктике, на дне морей и океанов , в глубине шахт. Большинство людей даже не представляет себе масштабов катастрофы, которая постигла бы нас , если бы микробы исчезли. Микробы разлагают созданные растениями органические вещества до исходных продуктов: в простейшем случае до углекислого газа и воды. Затем растения вновь используют эти вещества в процессе фотосинтеза. Без микробов остановился бы круговорот веществ в природе. Прекратились бы процессы гниения, и все органическое вещество вошло бы составной частью в живые организмы и навечно осталось бы в них. Земля покрылась бы сплошным слоем неразложившихся трупов животных и растений. Но кроме полезных существует группа болезнетворных микробов - возбудителей серьезных заболеваний. Многие из них могут передаваться через воду: холера, брюшной тиф, дизентерия, сальмонеллез, вирусный гепатит, полиомиелит и другие. Болезнетворные микробы попадают в водоемы с выделениями больных людей и животных. Природная вода не является естественной средой их обитания. Обычно они отмирают довольно быстро. Но бывают и исключения: некоторые вредные микробы даже могут размножаться в водоемах. Выживаемость зависит от многих факторах и , конечно, от особенностей самого микроба. Холерный вибрион несколько месяцев способен сохранять жизнеспособность, размножаться в речной воде и переносить замораживание. Возбудители дизентерии тоже могут благополучно перезимовать. Некоторые вирусы ( например, гепатита) обладают повышенной выживаемостью в водоемах. Вирусы представляют собой простейшую форму жизни и находятся как бы на грани между живыми существами и мертвой материей. По размерам они ближе к крупным молекулам и увидеть их можно только в электронный микроскоп. Обнаружить в воде болезнетворные бактерии и вирусы довольно сложно. Поэтому о загрязнении воды судят по наличию в ней так называемой " кишечной палочки". Эта бактерия - одна из многих обитателей кишечника человека. Она безвредна, но указывает на наличие в воде выделений человека и животных, сигнализирует о возможной опасности распространения через воду инфекционных заболеваний. Если в воде не больше 3 кишечных палочек на литр, то это надежный показатель эффективного обеззараживания воды от возбудителей брюшного тифа, сальмонеллеза, холеры и других инфекций. А вот устойчивость вирусов в несколько раз выше, чем кишечной палочки. Поэтому ее отсутствие в питьевой воде не является гарантией отсутствия вирусов. По данным облСЭС питьевая вода в Харькове является одним из факторов распространения вирусного гепатита ( в просторечии - желтухи).
(C) EcoSafe. Последние изменения внесены 09.05.98 Валентином Поповым. Для бумажных писем 310052, Харьков, а/я 81. Тел./факс (0572) 12-11-05